对美国国内一些钢材进口商而言，现在从中国购买钢材要比从匹兹堡购买更便宜。原因在于，各种钢材在美国和其他任何市场的差价都接近纪录高位。全球供应过剩和汽车生产商需求强劲造成钢材差价扩大，刺激了美国的钢材进口。

　　据美国《华尔街日报》1月27日报道，美国价格分析公司CRU称，美国和中国的钢材平均价差已经扩大至每吨159美元;而一年前美国钢材价格比中国低19美元/每吨。

　　随着国内外价差扩大，Midland Steel Warehouse Corp.副总裁艾伦(Howard Allen)成为增加钢材进口量的美国买家之一。总部位于纽约市布朗克斯区的Midland Steel Warehouse购买钢卷，然后将其切割成小块和特定规格材料，用于生产建筑、照明、办公家具和其他产品。

　　然而，一年前，艾伦主要依靠美国国内钢材制造商供应Midland Steel Warehouse每月所需的近4000吨钢材。但他说，现在公司每月购买的钢材中有30%来自中国、印度和巴西。据他说，在计入包括运输在内的全部成本后，进口钢材大约便宜10%。

　　据报道，直到去年春季时，美国钢材价格还相对较低;U.S.SteelCorp、AKSteelHoldingCorp.和安赛乐米塔尔得以上调售价，一定程度上是由于汽车行业需求强劲，同时建筑市场回暖。美国基准热轧钢卷平均单价目前为676美元，同比上涨约10%。相比之下，中国向美国出口的热轧钢卷现价为540美元/吨。

　　与此同时，尽管中国采取行动淘汰落后产能，但钢材产量仍增长7.5%，达到纪录高位7.79亿吨。钢材行业刊物SteelMarketUpdate的发行人帕卡德表示，随着中国和其他地区的需求放缓，全球市场确实存在供应过剩。

　　分析师利普希茨表示，这导致美国和巴西、德国等主要钢材生产国之间的价差在去年秋季开始扩大，也就是在这个时候美国买家开始下单进口钢材。

　　美国南部和中西部的钢材买家表示，进口钢材的吸引力并没有那么大，因为它们可以从邻近的钢厂购买钢材，这样还能够免去运输成本。

　　当然，美国钢材产能不足，数十年来一直依赖进口。美国每年钢材消费量约为1.08亿吨，其中约75%由美国生产商生产，帕卡德说，其余则是依赖进口。他说，如果未来价差还是这么大，购买外国钢材更便宜的话，到今年年底，进口钢材所占的市场份额可能会更大，将达到30%左右。