随着经济的不断发展，我国能源消费量越来越大，同时我国能源对外依存度也不断提高，能源已经成为中国这条巨龙的最大弱点，而要弥补这个弱点，减少能源特别是石油对外依存度，关键战略在南海，南海的战略得失，对中华复兴大战略具有举足轻重的作用。

　　南海争取日趋激烈

　　最近，南海问题再起波澜，中越南海争端再次升级，6月21日，越南十三届国会第三次会议审议通过了《越南海洋法》，将中国的西沙群岛和南沙群岛包含在所谓越南“主权”和“管辖”范围内。越南当局想通过立法途径强化和巩固侵占成果的野心昭然若揭。而作为回应，中海油近日宣布对外开放一批新的石油勘探区块。此次开放的这批区块位于越南所谓依据《联合国海洋法公约》所享有的200海里专属经济区内，越南方面对此提议严重抗议。

　　南海问题已经成为全球关注焦点，菲律宾黄岩岛事件余波未平，今年越南争端又起，可见关于南海主权归属及资源开发的争夺愈演愈烈。南海自古属于中国领土，同时南海的油气资源对于中国发展具有巨大的战略意义。

　　石油已经成为中国的阿喀琉斯之踵

　　随着中国经济的高速发展，我国的能源瓶颈问题越来越突出，传统产区前景有限，对外依存度不断加深。目前我国能源消费结构是以煤炭为主，占据了近7成的份额，石油天然气则只占据20—左右的份额。我国煤炭资源虽然丰富，但是煤炭消费污染较重，不利于社会环境保护，同时就这20%份额的石油也远远不能实现自给自足。

　　根据行业数据显示，我国一次能源消费去年仍然维持8.8%的高增长，增量超过英国一年的能源消费量，同时我国石油对外依存度不断增加。去年对外依存度达55.2%，首次超过了美国。而2010年原油对外依存度为53.8%，2009年为51.3%。从2006年开始，中国原油对外依存度就以年均2.9个百分点的速度增长。如果“十二五”期间仍保持此速度，预计2015年中国原油对外依存度将超过65%。2011年，中国（内地）的石油消费量达每天975.8万桶，若加上香港地区石油消费量，则以1012.1万桶成为全球第二大原油消费国，石油净进口量去年增长了13%，达每天600万桶。

　　原油对外依存存不断增加的背后是我国传统石油产区的不断衰落，以大庆为代表的中国传统陆地油田都进入了中后期，石油出产率开始下滑，同时质量也在下降，大庆油田2006年的生产量为4340万吨，比前一年度减少了3.4%。2012年1-5月份我国原油产量为8490.76万吨，与2011年同期相比产量下降0.98%。

　　南海油气开发是关键

　　面临这种严峻形势，我国一方面要加大海外找油力度，同时也要着力提高本土石油产量，而当前我国原油大幅提高产量的希望就在海洋，其中南海最为关键。据美国能源情报署的评估报道，中国南海争议海域含有280亿桶至2,130亿桶已探明和未探明石油资源。而按照2008年公布的第三次全国石油资源评价结果，中国海洋石油资源量为246亿吨，占全国石油资源总量的23%；海洋天然气资源量为16万亿立方米，占总量的30%。而当时中国海洋石油探明程度为12%，海洋天然气探明程度为11%，远低于世界平均水平。从这些数据可以看出，南海堪比中国的“波期湾”。另外周边国家在南海盗采石油的数据也显示南海储存丰富的油气资源确定无疑。越南、菲律宾、马来西亚等国都在我国领海进行大规模开采，在已发现的油气构造上已钻了1000多口井，现在年产石油超过5000万吨。

　　我国以前一直没有对南海问题足够重视，一个重要原因就是南海大部分处于是深海区，要对其进行开采必须具有非常高的技术条件，并且投资巨大，开采成本较高。而当时我国只掌握300米以上的浅海开采技术，对于300以下的深海开采却无能为力；另外，以前国际原油价格较低，南海深水开采并不经济。但是，随着我国技术人员的不断努力，目前我国已经完全撑握了1500米水深，甚至是3000米水深的深海开采能力，同时近些年，国际油价处于高位，这两个关键条件满足，南海油气开发自然提上议事日程。

　　2012年5月9日，我国首座自主设计、建造的第六代深水半潜式钻井平台“海洋石油981”的钻头在南海荔湾6－1区域1500米深的水下探入地层，这标志我国海洋石油工业“深水战略”迈出了实质性的一步。

　　我国是一个天生的大国，随着经济的迅猛发展，必然会引发地缘政治的变化。当前美国再提重返亚洲，日本加强军备，澳大利亚加大资源管制，这一系列变化都表明，能源安全问题已经远远不是经济问题这么简单，这其中涉及到严重的政治问题。如果中国不能实现能源的自立，掌握自己能源的控制权，将无法实现真正大国的理想，而南海则是中国实现能源自立的关键棋子。